Многие из нас наивно полагают, что спам, или нежелательная массовая почтовая рассылка с рекламой или коммерческими предложениями, явление исключительно современное. На самом деле наши предки были тоже далеко неглупыми и изобрели первый прообраз спама задолго до появления компьютеров.
Первый «спам» появился в конце XIV века в древней Византии, которая переживала в то время далеко не лучшие времена. От некогда могучего государства остался жалкий «огрызок» – Константинополь и часть Пелопонесса. Но даже его постоянно осаждали турки, войска которых были намного больше, чем у греков. Казалось бы, выхода нет.
Но византийский император Мануил II проявил в такой переделке чудеса сообразительности. Он написал и разослал одинаковые письма римскому папе, правителям Венгрии, Франции, Англии, Арагона, Московии и даже великому эмиру Тамерлану. В этих посланиях император предлагал всем осуществить замечательный и перспективный проект: «Проучим турков раз и навсегда, чтобы не лезли, куда не просят».
Реакция была неоднозначной – кто-то традиционно игнорировал спам, кто-то отвечал вежливым отказом: «Это, конечно, идея хорошая, но не наш формат». Османскую империю явно побаивались – на то время она была мощнейшей державой.
Некоторые ответили на рассылку Мануила II положительно – Московия подсобила тугриками, а венгерский король Сигизмунд, славившийся своей любовью к экстриму, даже отправился в поход против турков, но, увы, потерпел поражение. Французы-воины тоже присоединились к грекам и прорвали блокаду Константинополя. Но самая эффективная помощь пришла нежданно-негаданно от монгольского эмира Тамерлана – его трехсоттысячная армия играючи разбила войско Османской империи. К тому же турки без возражений вернули грекам их прежние владения – Фессалоники, Халкидики, Афон и ряд островов.
Вот так император Мануил II получил даже больше, чем просил в своих СПАМ-письмах. Вот уж у кого действительно стоить поучиться дипломатии и сообразительности! Так, сам того не ведая, император стал первым бумажным спамером, как назвали бы его сегодня. Правда, его спам был намного безобиднее современного, и, что есть несомненным плюсом, спас Византию, которой мы обязаны великолепным культурным наследием.
