Зеленскому ничего не остается, как просить своих бойцов взять Бахмута под стражу — пока — Politico

Джейми Детмер — редактор журнала POLITICO Europe.

Французский император Наполеон Бонапарт, как известно, ненавидел отступление. Он отмечал, что «каким бы искусным ни было отступление, оно всегда снижает боевой дух армии». «В бою противник теряет практически столько же, сколько и вы, при отступлении проигрываете вы, а он нет».

Президент Украины Владимир Зеленский, похоже, придерживается того же мнения: в ходе войны он не хотел уходить из соляного городка Солидар в начале этого года после почти шестимесячного боя и теперь отказывается от звонков. Выйдя из более ожесточенных и продолжительных боев в соседнем Бахмуте.

За кулисами среди украинцев было некоторое беспокойство по поводу продолжения этой почти 9-месячной битвы под Бахмутом. А ранее на этой неделе министр обороны США Ллойд Остин репортерам что «если бы украинцы решили изменить свою позицию, я бы не рассматривал это как оперативную или стратегическую неудачу».

Тем временем Россия была полна решимости одержать победу в Бахмуте, расположенном всего в 6 милях к юго-западу от Солидара, который был захвачен двумя месяцами ранее после того, как группа русских наемников Вагнера пожертвовала там тысячами своих необученных бойцов.

Так что, для Украины Бахмут действительно того стоит? Или Зеленский похож на Наполеона в своем отказе выйти из того, что кажется мясорубкой в ​​бою?

Бахмут, который до сих пор считался самым продолжительным и кровопролитным сражением войны, снова стал свидетелем того, как шеф Вагнера Евгений Пригожин бросил своих людей — в основном новобранцев из российских тюрем — в водоворот безрассудного дезертирства, шокировавший наблюдателей и опытных бойцов с обеих сторон. Андрей Медведев, русский перебежчик, недавно бежавший в Норвегию, в прошлом месяце заявил журналистам, что бывших заключенных используют в Бахмуте в качестве пушечного мяса. «В моем взводе из 30 человек выжило только трое. Потом нам сдали еще пленных, и многие из них тоже погибли». Он сказал.

Но украинцы признают, что и в Бахмуте они понесли большие потери, которые Россия близка к окружению. Они утверждают, что Россия потеряла семь солдат на каждую потерянную жизнь украинца. Военные чиновники НАТО Поставьте соотношение ближе к 5 к 1.

Среди погибших на прошлой неделе был самый молодой комбат Украины, 27-летний Дмитрий Кочёпайло — ветеран войны, награжденный орденом Героя Украины за отвагу после участия в боях на Донбассе в 2014 году. Американский доброволец. Джеймс Васкес, чирикать: «Это сокрушительная потеря для всех наших бойцов. Плодовитый молодой командир и уважаемый, бесстрашный командир батальона. Завтра мы войдем с тяжелым сердцем».

На фоне этих потерь некоторые аналитики ставят под сомнение тактический смысл борьбы за ныне разрушенный город с населением 70 000 человек, утверждая, что это стало больше, чем символическое противостояние — Украина может уйти, не рискуя соседними и более важными городами. И некоторые западные чиновники в частном порядке утверждают, что Зеленскому, возможно, было бы лучше уйти из Бахмута намного раньше, точно так же, как Россия отступила в ноябре, хотя и с запозданием в их случае.

Но Зеленский на этой неделе отстаивал свое решение оставить силы страны воевать в осажденном городе. В телевизионном названии и Интервью В интервью CNN лидер сказал: «Это тактика», и подчеркнул, что высшие украинские генералы объединились вокруг его решения. Офис Зеленского также обнародовал досье заявление Он дал понять, что его поддерживают главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный и командующий Сухопутными войсками Украины Александр Серский, которые Он сказал Важность захвата города «только возрастала».

По словам Зеленского, если России наконец удастся захватить Бахмут, они смогут двигаться дальше. «Они могут пойти на Краматорск, они могут пойти на Славянск, и для россиян будет открыт путь после Бахмута в другие города Украины, в сторону Донецка», — сказал он. «Вот почему там стоят наши люди».

Он также указал дополнительную причину для настойчивого требования своих войск: «России нужна хоть какая-то победа — маленькая победа — даже путем уничтожения всего в Бахмуте, просто убивая там всех мирных жителей», — сказал он. Добавив, что если бы Россия смогла «повесить свой флаг» на вершине города, это помогло бы «мобилизовать свое общество, чтобы создать представление о том, что они — сильная армия».

Решение продержаться как можно дольше в Бахмуте теперь находит поддержку и у некоторых высокопоставленных генералов США, которые говорят, что Зеленский прав, не отдавая приказа об отступлении. Но их рассуждения отличаются от общих рассуждений Зеленского.

«Я думаю, что на данный момент использование Бахмута, чтобы позволить русским вмешаться в него, — это правильный курс действий, учитывая огромные потери, которые несут русские», — сказал Politico отставной генерал и бывший директор ЦРУ Дэвид Петреус.

Петреус добавил: «Российские силы в Бахмуте — это не только рекруты Вагнера и бывшие преступники. Есть и одни из лучших российских войск. Таким образом, русские вкладывают огромное количество своих ресурсов в очень дорогостоящее наступление, исход которого остается неопределенным».

«Очевидно, что все это немного зависит от предположения, что у русских нет неиссякаемой рабочей силы, и я думаю, что сейчас это так», — сказал он. «Например, у них есть только одна дивизия, которая фактически не участвовала в бою. Это очень небольшой резерв, доступный для использования любого успеха на поле боя».

Петрэус не видит никаких шансов на то, что Россия в ближайшее время сможет превратить свое значительно большее национальное население в свое военное преимущество. «Запланированный курс призыва в России начнется не раньше 1 апреля. Кажется, они проводят так называемый «скрытый призыв», что-то вроде нерегулярного местного призыва. Но в прошлом это не было особенно успешным. Итак, большая разница Соотношение убийств — будь то 7 к 1 или 5 к 1 — означает, что Россия имеет серьезные последствия на поле боя.

Возможно, Зеленский не может сформулировать этот аргумент мясорубки, потому что, в некотором смысле, украинские жизни «приносятся в жертву». Буквально на этой неделе украинский лидер заявил: «Конечно, мы должны думать о жизни нашей армии». Но это главная причина, по мнению Петреуса, продолжать боевые действия в Бахмуте — потери Украины оправдываются большими потерями, понесенными российской армией.

По словам Марка Хертлинга, еще одного американского генерала в отставке и бывшего командующего армией США в Европе и Седьмой армией США, эти потери в основном связаны с распрями и отсутствием координации в России. По словам Гертлинга, битва при Бахмуте демонстрирует отсутствие единства командования в российских войсках, поскольку многие командиры, похоже, постоянно противоречат своим целям. «Больше всего страдают солдаты, брошенные в бой, где нет «единства цели», — сказал он. чирикать.

«В интересах Украины воспользоваться преимуществами обороноспособности. [at Bakhmut] «Это дает им возможность нанести России как можно больше потерь, прежде чем Россия сможет использовать больше сил в крупном наступлении этой весной», — сказал полковник морской пехоты США Джон Барранко. «Сам Бахмут стратегически не изменит резко ход войны ни для одной из сторон, но каждый кусок территории, которую потеряет Украина, даст России — более могущественной силе — шанс укрепиться и получить оборонительное преимущество», когда украинцы начинают свою войну. летнее наступление. , добавил он.

Так что пока Зеленскому ничего не остается, как просить своих могущественных бойцов остаться в Бахмуте. Стоимость для России намного выше.