Администрация Байдена отменила планы по гранту в размере 200 миллионов долларов американскому производителю аккумуляторов на фоне критики со стороны республиканских законодателей по поводу предполагаемых связей компании с Китаем.
Компания Microvast из Техаса стала одной из 20 компаний, выигравших начальные гранты на общую сумму 2,8 миллиарда долларов для развития отечественного производства аккумуляторов. для электромобилей. Компания строит завод по производству аккумуляторов в Теннесси и вела переговоры с Министерством энергетики о гранте в размере 200 миллионов долларов. Финансируется за счет Закона об инфраструктуре от 2021 года.
Пресс-секретарь министра энергетики Дженнифер Гранхольм во вторник подтвердила отмену переговоров с Microfast, но не назвала конкретной причины.
В заявлении Министерства энергетики говорится, что оно «поддерживает строгий процесс проверки перед выделением любых выделенных средств, и нередко организации, выбранные для участия в переговорах о грантах», в конечном итоге отклоняют федеральный грант.
«Министерство может подтвердить, что оно решило отменить переговоры и не выделять средства Microvast из этой возможности финансирования на конкурсной основе», — заявила пресс-секретарь департамента Харизма Трояно.
Компания не сразу ответила на запрос о комментарии.
Республиканцы и демократы приветствовали решение ведомства.
«Это беспроигрышный вариант для американских налогоплательщиков и корпораций», — заявил в своем заявлении председатель комитета Палаты представителей по науке Фрэнк Лукас. «Наши налоговые деньги ни в коем случае не должны финансировать компанию, имеющую прочные связи с Коммунистической партией Китая. Эти деньги предназначены для увеличения производства аккумуляторов и цепочки поставок в Америке, а не для того, чтобы ужесточить контроль Китая над этими поставками».
Лукас и другие республиканцы заявили, что разочарованы тем, что администрации Байдена потребовалось более шести месяцев, чтобы «прийти к такому четкому выводу». Лукас и другие законодатели Республиканской партии неоднократно жаловались на то, что они называют связями Microvast с Коммунистической партией Китая.
Решение об аннулировании гранта «показывает, что министерство энергетики серьезно относится к надзору за деньгами налогоплательщиков», — сказал Фрэнк Паллоне, штат Нью-Джерси, главный демократ в комитете Палаты представителей по энергетике и торговле.
На слушаниях в сенатском комитете по энергетике в феврале сенатор Джон Баррассо, член парламента от штата Р-Вию, задался вопросом, пойдет ли запланированный грант Microvast на пользу Китаю. Баррассо процитировал заявление компании в Комиссию по ценным бумагам и биржам, в котором Microfast заявила, что, возможно, не сможет защитить свои права на интеллектуальную собственность в Китае.
Китай часто требует, чтобы иностранные компании сотрудничали с китайскими компаниями, чтобы работать в стране.
В письме Гранхольму от 1 мая Баррассо сказал, что генеральный директор Microvast «хвастался перед китайскими СМИ тесными связями Microvast с Китайской Народной Республикой».
Закон об инфраструктуре 2021 г. Якобы цель состояла в том, чтобы создать мощную внутреннюю производственную базу и цепочки поставок для электромобилей и другой экологически чистой энергии, сказал Баррассо.Для Министерства энергетики выделить 200 миллионов долларов налогоплательщиков компании, тесно связанной с Китаем, было бы « явное противоречие цели закона», — добавил он.
Баррассо описал грант Microvast как пример «синдрома Solyndra», имея в виду программу эпохи Обамы, в рамках которой было выплачено более 500 миллионов долларов в виде кредитных гарантий обанкротившейся солнечной энергетической компании Solyndra. Он и другие республиканцы заявили, что оба дела показали недостаточное внимание администрации демократов.
Кредитная программа в значительной степени застопорилась при президенте Дональде Трампе, но президент Джо Байден возродил ее. Это отдельно от финансирования Закона об инфраструктуре, условно предоставленного Microvast и другим компаниям.
Объявленные в октябре гранты предназначались для помощи американским компаниям в добыче и переработке лития, графита и других материалов для аккумуляторов. Администрация Байдена стремится увеличить производство и продажи электромобилей в качестве ключевой части стратегии Байдена по замедлению изменения климата и наращиванию производства в Соединенных Штатах.
«Это очень важно, — сказал Байден на мероприятии в Белом доме в прошлом году, — потому что будущее автомобилей — за электричеством». Гранты Министерства энергетики — наряду с другими расходами, утвержденными Законом о климате 2022 г. — это попытка «убедиться, что мы вернемся к игре (производства аккумуляторов) с размахом», — сказал Байден.
«Писатель. Внештатный исследователь твиттера. Будущий кумир подростков. Заядлый пивной ниндзя».