Раскидистые водоросли, цветущее морское растение, известное как Posidonia australis, простираются более чем на 112 миль (180 километров) в Шарк-Бэй, дикой местности, охраняемой как объект Всемирного наследия, сказала Элизабет Синклер, старший научный сотрудник Колледжа биологии. Институт науки и океанографии Университета Западной Австралии.
Это примерно расстояние между Сан-Диего и Лос-Анджелесом.
Растение настолько велико, что воспроизводит себя, создавая генетически идентичные ветви. Этот процесс является методом размножения, который редко встречается в животном мире, хотя он происходит в определенных условиях окружающей среды и чаще встречается у некоторых растений, грибов и бактерий.
«Ответ определенно удивил нас — всего один! Вот и все, всего одно растение расширилось более чем на 180 километров в Шарк-Бей, что сделало его самым большим известным растением на Земле», — сказала она по электронной почте.
В 2012 и 2019 годах Синклер и ее коллеги взяли пробы на 10 участках лугов с водорослями залива Шарк. Исследовательская группа также измерила условия окружающей среды, включая глубину, температуру воды и соленость.
«Мы некоторое время изучали холодноводные водоросли на юге Австралии, чтобы понять, насколько они генетически разнообразны и насколько тесно связаны луга», — сказал Синклер.
Ученым удалось секвенировать ДНК образцы морских водорослей, которые Он показал, что это было одно растение.
«Растение могло продолжать расти за счет вегетативного роста — вытягивая свои корневища (корневые стебли) наружу — так же, как буйволиная трава может расти в вашем саду, вытягиваясь наружу. Единственное отличие состоит в том, что корни водорослей лежат под песчаной подушкой. … Море так, что его не видно, просто прорастает внутри толщи воды».
«Самое интересное, что у нее в два раза больше хромосом, чем у других изучаемых нами групп. У нее 40 хромосом, а не обычные 20», — добавила она.
Морские водоросли обитают на побережьях и в устьях рек по всему миру.
Исследование показало, что размножение путем клонирования помогло луговым водорослям адаптироваться к условиям среды обитания. Которые были более экстремальными, чем там, где обычно встречаются морские водоросли: более соленая вода, более высокий уровень освещенности и большие колебания температуры.
«Клоны морских водорослей могут сохраняться почти бесконечно, если их не трогать, потому что они зависят от горизонтального расширения корневища, а не от полового размножения», — сказал Синклер.
«Писатель. Внештатный исследователь твиттера. Будущий кумир подростков. Заядлый пивной ниндзя».