ВАШИНГТОН (AP) – президент Джо Байден Решение разрешить союзникам обучать украинские силы управлению истребителями F-16 — и, наконец, предоставление самих самолетов — это казалось внезапной переменой взглядов, но на самом деле это произошло после месяцев внутренних споров и тихих переговоров с союзниками.
Байден сделал это заявление во время саммита G7 на прошлой неделе в Хиросиме, Япония., что США присоединятся к коалиции F-16. Зеленый свет пришел после президента Владимира Зеленского. Он провел месяцы, убеждая Запад поставить его войскам самолеты американского производства, пытаясь отразить 15-месячное вторжение России.
По расчетам администрации, такой шаг приведет к эскалации напряженности в отношениях с Россией. Официальные лица США также утверждали, что научиться летать и оказывать материально-техническую поддержку усовершенствованному F-16 будет сложно и потребует много времени.
Но за последние три месяца чиновники администрации изменились к мнению, что сейчас самое время предоставить украинским пилотам обучение и самолеты, необходимые для долгосрочных потребностей страны в области безопасности, по словам трех чиновников, знакомых с обсуждением, которые просили не делать этого. определить для внутреннего обсуждения. обдумывание.
Однако перемена взглядов Байдена показалась несколько неожиданной.
В феврале Байден в интервью Дэвиду Мьюиру из ABC настаивал на том, что Украине «сейчас не нужны F-16» и что я «исключаю их сейчас». А в марте Колин Каль, высокопоставленный политик Пентагона, заявил американским законодателям, что даже если президент одобрит F-16 для Украины, на подготовку и оснащение украинских пилотов может уйти два года.
Но поскольку администрация публично преуменьшает перспективу наличия F-16 для Украины в ближайшем будущем, разгорелись внутренние дебаты.
Тихие обсуждения в Белом доме обострились в феврале, примерно в то время, когда Байден посетил Украину. и Польша, По словам официальных лиц США.
По словам официальных лиц, после полета начались обсуждения с участием высокопоставленных чиновников Совета национальной безопасности Белого дома, Пентагона и Государственного департамента о плюсах и минусах, а также о деталях того, как будет работать эта передача. Чиновники администрации также провели более глубокие консультации с союзниками.
В апреле министр обороны Ллойд Остин выслушал руководителей оборонных ведомств союзных стран во время встречи Группы связи по обороне Украины, которые добивались разрешения США на обучение украинцев полетам на истребителях F-16, по словам представителя министерства обороны, не уполномоченного давать комментарии. публично. Остин поднял этот вопрос во время обсуждения политики в Совете национальной безопасности, и все пришли к согласию, что пора начинать обучение.
Остин также поднял этот вопрос с Байденом перед саммитом G7 с рекомендацией «продвигаться вперед с одобрения союзников» для обучения украинцев и перемещения самолетов, сказал представитель ведомства. Официальные лица заявили, что госсекретарь Энтони Блинкен также был решительным сторонником продвижения плана во время политических переговоров в США и сообщил Байдену о растущей актуальности этого вопроса в Европе.
Советник по национальной безопасности США Джейк Салливан 8 мая отправился в Лондон для переговоров с британскими, французскими и немецкими союзниками по Украине, в повестке дня которых были F-16. Они подробно рассказали, как проводить обучение и какие страны могут захотеть направить самолеты в Украину. По словам одного из официальных лиц, было решено, что в первую очередь следует сосредоточить внимание на обучении.
Перед отъездом из Лондона Салливан поговорил по телефону с коллегами из Нидерландов и Польши, обеих стран, которые владеют F-16 и «будут иметь важное значение для любых усилий по предоставлению самолетов Украине для любого будущего использования». Чиновник добавил, что Дания, скорее всего, предоставит самолет.
Байден и Салливан обсудили, как предстоящий саммит G7 в Хиросиме может предоставить ему хорошую возможность донести до ключевых союзников информацию об изменении позиции администрации в отношении истребителей.
Они также обсудили поддержку Байденом союзников, предоставляющих самолеты Украине, — линию, которую он ранее, казалось, не хотел переступать, опасаясь, что это может втянуть Запад в то, что можно рассматривать как прямую конфронтацию с Москвой.
Байден в частных беседах с другими лидерами G7 в пятницу подтвердил, что Соединенные Штаты будут поддерживать совместные усилия по обучению украинских пилотов полетам на F-16 и что, по мере развития событий, они будут вместе работать над тем, кто их пощадит и сколько. . будет отправлен.
Чиновник сказал, что представители Госдепартамента, Пентагона и Совета национальной безопасности в настоящее время разрабатывают план обучения и «когда, где и как доставить F-16» Украине в рамках долгосрочных усилий по обеспечению безопасности.
Официальные лица США говорят, что на согласование деталей уйдет несколько месяцев, но ВВС США спокойно решили, что фактическая подготовка может реально состояться примерно через четыре месяца. ВВС основывают более короткую оценку на визите двух украинских пилотов на базу ВВС США в марте, где они познакомились с F-16 и авиасимуляторами. Чиновники говорят, что обучение будет проходить в Европе.
Чиновников Белого дома возмутила мысль о том, что решение Байдена было радикальным изменением.
Администрация была сосредоточена на обеспечении Украины вооружением, включая системы ПВО, бронетехнику, мостовое оборудование и артиллерию, которые были необходимы для предстоящего контрнаступления. Также были опасения, что отправка F-16 может поглотить большую часть денег, предназначенных для Украины.
Что изменилось, добавил чиновник, так это то, что другие союзники достигли точки, когда они были готовы предоставить свои собственные самолеты в рамках коалиции, базирующейся в США.
Администрация Байдена все еще рассматривает вопрос о том, поставлять ли свои F-16 напрямую Украине. Тем не менее, ему нужна была поддержка других союзников, потому что Соединенные Штаты не смогут предоставить полный парк самолетов, которые, по словам Зеленского, необходимы.
Министр ВВС Фрэнк Кендалл сказал, что F-16 дадут Украине необходимый долгосрочный потенциал, но не изменят правила игры.
Было осознание того, что «нам нужно поехать туда в какой-то момент, но у нас не было чувства срочности по этому поводу. Я думаю, что сейчас мы находимся в разумном месте, чтобы принять это решение», — сказал Кендалл собравшимся журналистам. в понедельник.
Еще одно потенциальное препятствие в разговоре о F-16 касается Турции.
Турция хочет купить у США 40 новых F-16, но некоторые в Конгрессе выступают против продажи до тех пор, пока Турция не согласится на членство в НАТО Швеции, которая подала заявку на вступление в альянс после вторжения России в Украину.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган Он возражал против предполагаемой поддержки Швецией запрещенной Рабочей партии Курдистана (РПК), крайне левой группы DHKP-C и последователей проживающего в США мусульманского священнослужителя Фетхуллаха Гюлена, который, по утверждению Анкары, стоял за неудавшейся попыткой военного переворота в 2016 году.
Эрдоган встретится с лидером оппозиции Кемалем Кылычдароглу во втором туре. Воскресенье. По словам представителя США, если Эрдоган победит, как и ожидалось, представители Белого дома все больше надеются, что турецкий лидер откажется от своих возражений против членства Швеции.
Если Эрдоган откажется от возражений против вступления Швеции в НАТО, это может привести к тому, что Турция приобретет долгожданные F-16 и в конечном итоге может увеличить количество находящихся в обращении старых F-16, что может принести пользу Украине.
—
Корреспондент Ассошиэйтед Пресс Белого дома Зик Миллер способствовал этому отчету.
«Читатель. Планирующий организатор. Преданный геймер. Профессиональный интернет-гик. Сертифицированный эксперт по поп-культуре. Поклонник Твиттера».