Согласно новому исследованию, подводный снег образуется в Мировом океане и перемещается по воде, чтобы соединиться с затопленными долинами и перевернутыми ледяными шапками. То же самое происходит и под шельфовыми ледниками Земли, и, возможно, именно так Европа строит свой ледяной щит.
Europa Clipper будет использовать проникающий сквозь лед радар, чтобы заглянуть под земную кору и определить, пригоден ли океан на Луне для жизни. Любая соль внутри ледяной корки может повлиять на глубину проникновения радара, поэтому ключевым моментом является прогнозирование образования корки.
Подсказки о ледяной корке также могут помочь ученым узнать больше об океане Европы, солености и способности укрывать жизнь.
Ледяной щит Европы имеет толщину от 10 до 15,5 миль (от 15 до 25 километров) и, вероятно, лежит поверх предполагаемого океана глубиной от 40 до 90 миль (от 60 до 150 километров).
«Когда мы исследуем Европу, нас интересует соленость и состав океана, потому что это одна из вещей, которые будут судить о его потенциальной обитаемости или даже о типе жизни, которая может там жить», — сказала ведущий автор исследования Натали. Об этом говорится в заявлении Вольфенбергера, докторанта-исследователя Института геофизики Техасского университета в Школе наук о Земле Джексона.
Вольфенбергер также является аспирантом и ассоциированным членом научной группы Europa Clipper. Исследователи из Техасского университета в Остине работают над созданием радара, проникающего в лед, для космического корабля.
Исследователи изучили два метода замораживания воды под шельфовыми ледниками на Земле: замораживание льда и замораживание льда.
В чем разница? Конгломерат льда фактически растет из-под шельфового ледника, в то время как вьющийся лед дрейфует вверх через переохлажденную морскую воду в виде хлопьев, прежде чем оседает под шельфовым ледником.
Оба типа производят лед, который менее соленый, чем морская вода, и, согласно прогнозам исследователей, морская вода была менее соленой, когда они применили эти данные к возрасту и размеру ледяного щита Европы.
Лед Frazel может быть наиболее распространенным типом в Европе, что делает ледяную корку намного чище, чем считалось ранее. Лед Frazel удерживает лишь небольшую часть соли в морской воде. Чистота ледяной корки может влиять на ее прочность, тектонику льда и то, как тепло проходит через мантию.
Соавтор исследования Дональд Бланкеншип, старший научный сотрудник Геофизического института Техасского университета, рассказал о текущей ситуации. Он является главным исследователем ледового радара Europa Clipper.
Открытие может указывать на то, что Землю можно использовать в качестве модели для лучшего понимания проживания йоруба.
«Эта работа открывает целый ряд новых возможностей для размышлений об океанских мирах и о том, как они работают», — заявил в своем заявлении Стив Вэнс, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния. «Это закладывает основу для того, как мы можем подготовиться к анализу льда Europa Clipper». Вэнс не участвовал в исследовании.
Тем временем ведутся работы по переворачиванию космического корабля Europa Clipper в Цехе сборки космических кораблей в Лаборатории реактивного движения НАСА.
Ядро высотой 10 футов (3 метра) и шириной 5 футов (1,5 метра) занимало центральное место в чистой комнате, где команды НАСА собирали космические корабли, такие как Галилео, Кассини и марсоход.
К концу года на космический корабль будут установлены летные и научные приборы. Затем инженеры проведут серию испытаний космического корабля перед запуском.
Europa Clipper достигнет луны Юпитера в апреле 2030 года. В ходе почти 50 запланированных полетов на Европу космический корабль в конечном итоге преодолеет высоту от 1700 миль (2735 километров) до 16 миль (25 километров) над лунной поверхностью.
«Писатель. Внештатный исследователь твиттера. Будущий кумир подростков. Заядлый пивной ниндзя».