ХЕРСОН, Украина (AP) — Когда утром 1 марта около 100 российских солдат вошли в Сиреневый парк Херсона, Олег Шорник был одним из примерно 20 легковооруженных украинских добровольцев, у которых не было шансов против них.
Очевидцы рассказали, что украинской армии нигде не было видно, а российские войска на бронетехнике беспрепятственно вошли в Шуминский район, открыв огонь и повсюду рассыпая осколки. Мирные жители, направлявшиеся на работу, были ранены в ходе короткого ожесточенного боя. Добровольцев, спрятавшихся среди деревьев в саду, вырубили так быстро, что они не успели даже бросить приготовленные ими коктейли Молотова.
«Они ничего не успели сделать», — сказал в интервью Associated Press Анатолий Ходзенко, который во время нападения находился в своем доме рядом с парком.
Казалось бы, сами по себе, гражданские добровольцы быстро упали. Через день то же самое сделал Херсон.
Тысячи российских войск, ворвавшихся в Крым 24 февраля, захватили город на Днепре так быстро, что многие жители говорят, что почувствовали себя покинутыми, а украинская армия поспешно отступила, оставив город без должной защиты.
Но был ли обреченный стенд в Сиреневом саду тщетным ранним сопротивлением тому, что превратилось в кровавую российскую оккупацию Херсона? Было ли это связано с поспешным отступлением украинской армии, чтобы перегруппироваться для боя в другой день, а позже, чтобы отбить город в ноябре? Или это результат предательства высокопоставленных украинских силовиков, сотрудничающих с Москвой?
Не исключено, что это было сочетание всего этого.
Теперь, когда Россия отступила от Херсона После контрнаступления Украины на юге жители хотят знать, почему российские войска смогли так легко захватить город.
«В этой истории больше вопросов, чем ответов», — сказала Светлана Шурник, впервые стоя у могилы бывшего мужа, потому что русские заблокировали доступ на кладбище во время оккупации города.
Помимо добровольцев, убитых в парке, в тот же день на соседней кольцевой развязке было убито еще около пяти человек.
Семьи погибших говорят, что в течение нескольких месяцев они тщетно пытались получить информацию от армии и правительства, чтобы иметь возможность справиться со смертью своих близких.
«Я очень мало знаю», — сказала Надя Хандусенко, рассказав известные ей немногочисленные факты о смерти своего мужа Сергея, который также был убит в саду у Сирени.
Вытирая слезы, Шорник сказала Associated Press, что, по ее мнению, ее бывший муж мог страдать в последние минуты, потому что вскрытие показало, что 53-летний полицейский на пенсии был ранен в легкое. По словам жителей, тела три дня лежали на окровавленной земле в саду, потому что русские не разрешали их хоронить.
«Они герои. Они защищали (город) голыми руками», — сказал Шурник.
___
Украинские силы территориальной обороны начали действовать еще до российского вторжения. Это добровольческое ополчение под командованием Министерства обороны, состоящее из гражданских лиц, частично занятых резервистов и бывших военнослужащих, воевавших на стороне регулярной армии.
Несмотря на отсутствие подготовки и снаряжения, добровольцы сыграли решающую роль в войне и стали основной причиной того, что Киев не был оккупирован, сказал Михаил Самос, основатель исследовательской сети «Новая геополитика», украинского аналитического центра.
«Когда (российская) диверсионная группа входит в город, они ожидали увидеть мирных жителей, но обнаружили много людей с автоматами Калашникова, и это стало катастрофой для россиян», — сказала Самус.
Гражданские добровольцы не смогли сдержать российские войска в Херсоне, портовом городе с довоенным населением 280 000 человек, где располагалась судостроительная промышленность.
Херсон находится к северу от Крыма, который Россия незаконно аннексировала в 2014 году. Когда Украина взяла город под свой контроль, ей удалось перекрыть полуостров пресной водой, и президент России Владимир Путин назвал необходимость восстановления водоснабжения одной из причин Вторжение. .
В равнинном, болотистом районе Херсона мало лесов или других естественных преград, которые могли бы остановить танки и войска из соседнего Крыма, где размещены базы Черноморского флота и российской авиации.
Кроме того, украинские официальные лица, такие как мэр Херсона Игорь Кулихаев, в мае заявили «Украинской правде», что неспособность разрушить ключевые мосты в Херсонскую и Запорожскую области была ошибкой, которая помогла русским, хотя и подчеркнул, что он не военный.
Между тем, украинская армия в меньшинстве отошла из Херсона в южный город Николаев, сообщил военный пресс-секретарь майор Александр Федюнин.
Этот отход «гарантировал выживание войск и не позволил противнику завоевать огневое превосходство в воздухе», — заявил официальный представитель вооруженных сил Богдан Сенек.
Быстрый захват Херсона вызвал вопросы о том, помогали ли украинские коллаборационисты российскому вторжению.
«Российские агенты проникли в украинские силы безопасности, и зачистка Киева была медленной и неэффективной», — сказала Орися Луцевич, председатель Украинского форума лондонского аналитического центра Chatham House. «Цена этого предательства — огромные человеческие жертвы».
1 апреля президент Владимир Зеленский уволил двух высших должностных лиц Агентства внутренней безопасности Украины, в том числе главу Херсонского областного отделения, и лишил их генеральских званий за нарушение воинской присяги. Он назвал их «врагами героев» и сказал, что им «трудно найти свою родину».
Он добавил: «Сейчас у меня нет времени разбираться со всеми предателями, но все они понесут наказание».
Кроме того, помощник одного из этих сотрудников СБУ был арестован и предстанет перед судом за передачу карт минных полей и помощь в координации ударов российской авиации, которые помогали силам Москвы, заявил Александр Самойленко, глава Херсонского областного законодательного собрания.
___
Захват Россией Херсона — единственной столицы провинции, павшей в результате войны — привел к жестокой восьмимесячной оккупации, которая вызвала ожесточенное сопротивление со стороны оставшихся гражданских лиц, включая нападения на официальных лиц, назначенных Москвой, закладку бомб и другие угрозы. Москва ввела рубль, настроила российские сети мобильной связи и отключила украинское телевидение в регионе. Уличные протесты были запрещены.
Как и в других областях Украины, захваченных Россией, были похищены чиновники, отказавшиеся сотрудничать, в том числе мэр Херсона Кулихаев. Жители утверждают, что их задерживали, избивали, пытали током, допрашивали и угрожали расправой Не менее пяти мест в городе и еще четыре в более широком регионе.
Этот регион был одним из четырех, которые Москва незаконно аннексировала в сентябре, хотя через несколько недель ее войскам пришлось уйти, поскольку украинцы активизировали атаки с использованием ракет, поставленных США, и перерезали российские пути снабжения. Отступающие силы оставили после себя мины и мины-ловушки. Магазины и рестораны закрыты, а население травмировано.
В Сиреневом парке установлен небольшой мемориал в память о павших добровольцах. К нескольким деревьям прикреплены венки, на них несколько желтых роз, а сверху висит табличка с крестом и небольшим украинским флагом.
В нем говорится: «1 марта 2022 года бойцы Территориальной обороны были взяты в небо».
___
Следите за репортажами AP о войне в Украине на https://apnews.com/hub/russia-ukraine
«Читатель. Планирующий организатор. Преданный геймер. Профессиональный интернет-гик. Сертифицированный эксперт по поп-культуре. Поклонник Твиттера».