(Си-Эн-Эн) Астрономы воспользовались космическим телескопом Джеймса Уэбба, чтобы заглянуть в прошлое, на первые дни существования Вселенной, и обнаружили нечто неожиданное.
Космическая обсерватория обнаружила шесть массивных галактик, которые существовали между 500 и 700 миллионами лет после Большого взрыва, создавшего Вселенную. Открытие полностью переворачивает существующие теории о происхождении галактик, говорится в новом исследовании, опубликованном в среду в журнале Science. природа.
«Эти объекты намного массивнее, чем кто-либо ожидал», — заявил соавтор исследования Джоэл Лега, доцент кафедры астрономии и астрофизики Пенсильванского университета. «Мы ожидали найти только молодые, молодые галактики в этот момент времени, но мы действительно нашли зрелые галактики, такие как наша собственная, в том, что ранее считалось рассветом Вселенной».
Телескоп наблюдает за Вселенной в инфракрасном свете, невидимом для человеческого глаза, и способен обнаруживать слабый свет от древних звезд и галактик. Глядя в далекую вселенную, обсерватория может заглянуть примерно на 13,5 миллиардов лет назад. (Ученые определили, что Вселенной около 13,7 миллиардов лет.)
«Открытие того, что формирование массивных галактик началось так рано в истории Вселенной, переворачивает с ног на голову то, что многие из нас считали устоявшейся наукой», — сказал Лега. «Мы неофициально назвали этих существ «Разрушителями Вселенной» — и до сих пор они остаются верными своему имени».
Галактики настолько массивны, что противоречат 99% моделей, представляющих ранние галактики во Вселенной, а это означает, что ученым необходимо переосмыслить то, как формируются и развиваются галактики. Текущая теория предполагает, что галактики зародились как небольшие облака звезд и пыли, которые со временем росли.
Уэбб сфотографировал шесть массивных галактик. Одна из них (внизу слева) может содержать столько же звезд, сколько наш Млечный Путь, но она примерно в 30 раз компактнее.
«Мы впервые посмотрели на очень раннюю Вселенную и понятия не имели, что собираемся найти», — сказал Лега. «Оказывается, мы нашли что-то настолько неожиданное, что это фактически создает проблемы для науки. Это ставит под сомнение всю картину формирования ранней галактики».
Исследование ранних галактик
Лея и его коллеги начали анализировать данные Уэбба вместе с Первые снимки высокого разрешения с телескопа, как только они были выпущены в июле. Галактики выглядели как большие светящиеся точки, и команда была удивлена, увидев их — они были так удивлены, что подумали, что допустили ошибку в интерпретации данных.
«Когда мы получили данные, все просто начали погружаться в них, и эти огромные вещи появились очень быстро», — сказал Лега. «Мы начали заниматься моделированием и пытались понять, что это было, потому что оно было таким большим и ярким. Моей первой мыслью было, что мы совершили ошибку, и мы найдем ее и будем жить дальше. Но мы просто не нашел эту ошибку, несмотря на многочисленные попытки».
По словам Леги, один из способов определить, почему галактики растут так быстро, — это сделать спектроскопическое изображение галактик, которое включает разделение света на разные длины волн для идентификации различных элементов, а также определение истинного расстояния до галактик. Данные спектроскопии дадут более детальное представление о галактиках и их внушительных размерах.
«Спектр сразу скажет нам, реальны ли эти вещи», — сказал Лега. «Это покажет нам, насколько они велики, как далеко они продвинулись. Что забавно, у нас есть все эти вещи, которые мы надеемся узнать от Джеймса Уэбба, и это было далеко не в начале списка. думал спросить вселенную — и это произошло намного быстрее, чем я думал. «Я представляю, но поехали».
Также возможно, что галактики, идентифицированные с данными Уэбба, могут быть чем-то совершенно другим.
«Пока это первый проблеск ретроспективы, поэтому важно, чтобы мы открыли глаза на то, что мы видим», — сказал Лега. «Хотя данные предполагают, что они являются потенциальными галактиками, я думаю, что существует вполне реальная возможность того, что некоторые из этих объектов превращаются в сверхмассивные черные дыры. Несмотря на это, количество массы, которое мы обнаружили, означает, что известная масса звезд в этот период нашей Вселенной в 100 раз больше, чем мы думали ранее. Даже если мы сократим выборку вдвое, это все равно будет удивительным изменением».
«Писатель. Внештатный исследователь твиттера. Будущий кумир подростков. Заядлый пивной ниндзя».