Публичный образ палеонтологов как пыльных и дружелюбных ученых может быть скорее связан с обновлением. Ученые говорят, что изучение древней жизни является рассадником неэтичных и несправедливых научных практик, уходящих корнями в колониализм, которые лишают бедные страны их ископаемого наследия и обесценивают вклад местных исследователей.
Пишу в журнале Королевское общество открытой наукимеждународная группа палеонтологов утверждает, что плезиозавры, птерозавры, доисторические пауки и другие окаменелости из бедных стран постоянно перетекали в иностранные хранилища или местные частные коллекции, несмотря на законы и правила, которые были введены, чтобы попытаться сохранить их наследие.
Например, в бассейне реки Арариб на северо-востоке Бразилии — области, известной огромной коллекцией хорошо сохранившихся доисторических окаменелостей, в том числе гигантских крылатых птерозавров — 88% обнаруженных окаменелостей сейчас находятся в коллекциях зарубежных музеев.
Хуан Карлос Сиснерос из Федерального университета Пиауи, Бразилия, и его коллеги изучили публикации об окаменелостях, обнаруженных в Бразилии и Мексике за последние три десятилетия. Эти страны содержат большие и относительно неисследованные осадочные бассейны, в которых обитает множество окаменелых организмов, растений и грибов.
Несмотря на введение строгих разрешений на проведение научных полевых работ или вывоз окаменелостей из Бразилии и постоянный запрет на их вывоз, декларации о разрешениях часто отсутствовали на изучаемых образцах, и многие исследования основывались на окаменелостях, незаконно найденных в зарубежных коллекциях. особенно в Германии и Японии — обнаружили исследователи.
Другой распространенной проблемой было исключение местных экспертов. Например, 59% публикаций о раскопках в Арарипе были сделаны иностранными исследователями, а более половины не содержали доказательств сотрудничества с местными бразильскими исследователями — еще одно требование закона.
Они утверждали, что такая практика равносильна научной колонизации, когда страны с низким доходом в первую очередь рассматриваются как источники данных или образцы для стран с высоким доходом, в обход правовой базы и игнорирования или игнорирования вклада местных исследователей.
«Возможно, колониализм — это не то, о чем мы думаем, когда представляем корабли 19-го века, плывущие через Атлантику, но это все еще современная форма неоколониализма, когда мы занимаемся добычей и эксплуатацией для собственной выгоды за счет низких доходов», — сказала Эмма. Данн, палеобиолог из Бирмингемского университета и соавтор статьи.
Команда добавила, что это препятствует местному научному развитию и истощает ресурсы, которые могли бы поддерживать долгосрочную экономическую деятельность, такую как туризм.
«Я думаю, что нас часто считают симпатичными персонажами в костюмах Индианы Джонса, и они, конечно, не могут причинить никакого вреда. Но на самом деле Индиана Джонс — действительно хороший пример: одна из его знаменитых фраз была: «Этому место в музее». — …но он имеет в виду Его музей, а не музей в стране, из которой он собирает вещи.
«Мы хотели бы, чтобы люди изменили то, как они работают, чтобы действительно сосредоточиться на создании настоящих партнерских отношений, основанных на уважении местных сообществ и их интересов».
Команда также призвала к более строгим правилам для журналов и просвещению по вопросам исследовательской этики, усилению соблюдения законов о раскопках и санкциям против тех, кто занимается неэтичной практикой. Наконец, окаменелости должны быть возвращены тем сообществам, из которых они были взяты, заявили они.
«Писатель. Внештатный исследователь твиттера. Будущий кумир подростков. Заядлый пивной ниндзя».