Ученые обнаружили окаменелости мамонтов, саблезубых кошек и носорогов, которые когда-то бродили по Флориде.

Гейнсвилл, Флорида. Охотники за окаменелостями во Флориде делают невероятные находки, включая доисторических существ, таких как носороги, мамонты и саблезубые кошки.

Флорида — один из самых богатых штатов, когда дело доходит до палеонтологии, и каждый день здесь делаются новые открытия.

Исследователи из Университета Флориды недавно обнаружили невероятно нетронутые останки гигантского гомфотера, близкого родственника четырех 10 000-фунтовых бивней слона, которые бродили по местности раньше людей.

Открытие было сделано на участке частной собственности примерно в 45 минутах езды к юго-западу от Гейнсвилля, в месте, известном как Монтбрук.

Вот уже семь лет палеонтологи, студенты Университета штата Флорида и сотни добровольцев вручную раскапывают это место.

«Это невероятно особенное место», — сказал доктор Джонатан Блох, профессор палеонтологии в Университете Флориды, который руководит лабораторией Блоха. «У нас есть череп родственника гигантского слона, у которого нижняя челюсть сочленена с верхней челюстью».

Открытие было сделано после того, как 5-летняя Тимбер нашла несколько костей во время прогулки с мамой и бабушкой по семейной земле. Они передали кости УФ, и Блох и его команда приступили к их изучению.

«Я сказал Джонатану (Блоху), что вы позаботитесь об этом, и все, что он скажет, пойдет», — сказал Эдди Ходж, землевладелец. «Я просто отправляю туда людей. Я счастлив быть частью этого. Всю свою семью».

На том же участке исследователи нашли кости саблезубых кошек, носорогов, рысей, крокодилов, черепах и рыб.

Образцы хранятся в лаборатории в Дикинсон-холле UF, где добровольцы тщательно очищают их с помощью отверток и стоматологических инструментов.

«Если вы хотите стать сборщиком окаменелостей или считаете, что сидеть на лужайке перед домом и стричь газон кусачками для ногтей на ногах звучит вполне разумно, у вас правильное мышление», — сказал волонтер Кен Маркс. «Здесь ничего не происходит быстро».

Крупнейшие окаменелости гомфотерии в Мунбруке скоро потребуются кран и грузовик, чтобы доставить их обратно в университет. Каждый шаг собирает невиданную ранее головоломку.

«Это похоже на часть таза, но там много костей, сваленных вместе», — сказал Блох, глядя на частично раскопанные останки гомфотера. «Большая загадка заключалась в том, где его голова? Это то, что мы действительно хотели знать».

Некоторые из лучших образцов выставлены в Флоридском музее естественной истории «Окаменелости Флориды» в кампусе UF. Там гости могут увидеть и других гигантских существ, которые бродили или плавали по Флориде. К ним относятся акулы-мегалодоны, гигантские наземные ленивцы и птицы-ужасы.

Однако нет никаких записей о реальных динозаврах, бродящих по Флориде. Исследователи заявили, что Флорида находилась под водой в то время, когда на Земле были динозавры.

Ссылки: