Космическое агентство США заявило сегодня, в пятницу, что команда во главе с Джеффом Безосом Blue Origin выиграла контракт НАСА на сумму 3,4 миллиарда долларов на создание космического корабля для доставки астронавтов на поверхность Луны и обратно, что представляет собой достижение для НАСА. Через два года компания проиграла SpaceX Илона Маска в другом соревновании.
Blue Origin планирует построить 52-футовый (16-метровый) зонд Blue Moon в сотрудничестве с Lockheed Martin Corp (LMT.N), Boeing Co (BA.N), компанией-разработчиком программного обеспечения Draper и робототехнической фирмой Astrobotic. НАСА предпочло Blue Origin конкуренту во главе с Dynetics, оборонным подрядчиком, принадлежащим Leidos Inc (LDOS.N), в которую также входила Northrop Grumman Corp (NOC.N).
Решение НАСА пойти с Безосом и Blue Origin даст ему второй вариант отправки астронавтов на Луну в рамках своей программы Artemis. НАСА выделило коллеге-миллиардеру Маску SpaceX 3 миллиарда долларов в 2021 году на создание своего космического корабля для высадки астронавтов на Луну впервые после последней миссии Аполлона в 1972 году. Первые две миссии космических кораблей запланированы на конец этого десятилетия.
«Я говорил это раньше: мы хотим больше конкуренции, мы хотим два посадочных модуля, и это лучше», — сказал администратор НАСА Билл Нельсон на мероприятии, посвященном объявлению контракта в штаб-квартире НАСА. «Это означает, что у вас есть надежность, у вас есть резервные копии».
Контракт следует тенденции НАСА в последние годы, когда он помогает финансировать разработку частного космического корабля астронавта, а затем платит за использование корабля в миссиях, а не тратит больше на то, чтобы владеть кораблем напрямую.
Президент компании по лунным спускам Джон Коллорес заявил журналистам на мероприятии, что Blue Origin, основанная в 2000 году, инвестирует «к северу от 3,4 миллиарда долларов в разработку космического корабля». Кулурис сказал, что Blue Origin, а не НАСА, оплатит любые перерасходы средств.
«Для меня большая честь участвовать в этом путешествии с @NASA, чтобы высадить астронавтов на Луну — на этот раз, чтобы остаться», — написал основатель Amazon.com (AMZN.O) Безос в Twitter после объявления.
[1/3] Основатель, председатель, генеральный директор и президент Amazon Джефф Безос представляет ракету Blue Origin для исследования космического пространства на Луне своей компании Blue Origin во время презентации в Вашингтоне, США, 9 мая 2019 г. REUTERS/Clodagh Kilcoyne
В контрактном документе НАСА заявило, что выбрало предложение Blue Origin из-за его низкой цены, дополнительных возможностей посадки и планирует провести две пробные посадки на Луну в 2024 и 2025 годах за счет компании. Но НАСА выразило обеспокоенность по поводу «множества конфликтов и упущений» в предложенных Blue Origin сроках и сроках разработки.
В контрактном документе говорилось, что предложение Dynetics вызвало обеспокоенность НАСА по поводу того, соответствует ли оно техническим требованиям, а цена была «значительно выше».
Программа Artemis предусматривает создание долгосрочного присутствия на Луне. Зонд SpaceX Starship готовится совершить первую высадку астронавта на Луну, за которой последует аналогичная миссия в 2029 году с использованием зонда Blue Origin. Каждая из них должна отправить астронавта на Луну.
Объявление в пятницу было долгожданным результатом для Безоса, который вложил миллиарды долларов в Blue Origin, чтобы побороться за громкие космические награды со SpaceX, доминирующей силой в запусках спутников и пилотируемых космических полетах.
Blue Origin и Dynetics проиграли SpaceX в 2021 году, и НАСА в первую очередь обвиняет бюджетные ограничения в том, что они выбрали только одну компанию.
Проиграв этот конкурс, Blue Origin безуспешно пыталась отменить решение НАСА, сначала в агентстве по мониторингу, а затем в суде. И американские законодатели оказали давление на НАСА, чтобы оно купило второй посадочный модуль.
План НАСА с несколькими космическими кораблями для первых лунных путешествий Артемиды включает в себя ракету системы космического запуска, которая запускает астронавтов к Луне на борту капсулы Orion, построенной Lockheed. Эта капсула предназначена для стыковки в космосе с лунным посадочным модулем SpaceX, который затем доставит экипаж до конца пути.
Для миссии Blue Origin и капсула Orion, и спускаемый аппарат Blue Moon будут нести запланированную космическую станцию на орбите Луны. Затем астронавты будут перемещаться между транспортными средствами, прежде чем спуститься на поверхность Луны.
(Отчетность Джоуи Рулетта), редактирование Бена Клеймана и Ника Земински
Наши стандарты: Принципы доверия Thomson Reuters.
«Тотальный организатор. Поклонник Твиттера. Любитель социальных сетей. Профессиональный зомби-знаток».