Тампа, штат Флорида. 20 мая SpaceX запустила технологический демонстрационный спутник для широкополосной группировки OneWeb второго поколения вместе с запасными частями для существующей низкоорбитальной сети британской компании (LEO) и еще одной сети, управляемой американской компанией Iridium Communications.
Ракета Falcon 9 с 21 космическим кораблем стартовала в 9:16 утра по восточному времени сквозь густой туман на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии по полярной траектории на юг.
Все пять сегментов Iridium были развернуты через час, а затем 16 спутников OneWeb разошлись попарно.
Первая ступень ракеты успешно приземлилась на беспилотный корабль в Атлантическом океане для повторного использования после одиннадцатого полета.
OneWeb и Iridium отдельно подтвердили контакт со всеми своими спутниками после миссии, которая была отложена на день по причинам, не раскрываемым SpaceX.
Сейчас OneWeb имеет 633 спутника первого поколения на низкой околоземной орбите, хотя для обеспечения глобального покрытия ей нужно всего 588, а остальные служат резервными копиями на орбите.
Спутники, продвигающие OneWeb, преодолели отметку в 588 спутников, запущенных 25 марта, и компания недавно заявила, что к январю планирует запустить глобальные коммерческие услуги.
Спутники были построены генеральным подрядчиком Airbus OneWeb Satellites, совместным предприятием во Флориде, которое оператор делит с Airbus.
Iridium выбрала европейскую компанию Thales Alenia Space в качестве генерального подрядчика для группировки связи Iridium NEXT из 66 действующих спутников на низкой околоземной орбите. SpaceX запустила все эти спутники в период с 2017 по 2019 год, а также девять запасных на орбиту.
Миссия 20 мая запустила пять из шести резервных спутников, которые Iridium хранила на хранении не менее четырех лет. Iridium не упомянула о каких-либо планах по развертыванию последнего наземного резерва.
Gen2 в OneWeb
Один из спутников, запущенных для OneWeb, JoeySat, предназначен для тестирования возможностей группировки спутников второго поколения, развертывание которых, по словам компании, может начаться уже в 2025 году.
Согласно OneWeb, одна из многих новых технологий JoeySat — это возможность удаленно направлять лучи и мощность сигнала, что позволяет спутнику увеличивать пропускную способность в зонах более интенсивного использования в ответ на более высокий спрос.
Израильская SatixFy построила полезную нагрузку JoeySat при поддержке Европейского космического агентства и Британского космического агентства для сборки Airbus OneWeb Satellites.
JoeySat использует ту же спутниковую платформу, что и 150-килограммовый космический аппарат OneWeb первого поколения.
Французский оператор геостационарного флота Eutelsat, который ищет разрешения регулирующих органов на покупку OneWeb, заявил 11 мая, что его спутники второго поколения будут крупнее, чем спутники первого поколения, и смогут обеспечивать в три-пять раз большую пропускную способность.
Компании также рассчитывают, что им потребуется только группировка из примерно 300 спутников второго поколения, отчасти потому, что они могут использовать преимущества сети Eutelsat на геостационарной орбите в районах с высоким спросом.
Eutelsat и OneWeb еще не выбрали производителя спутников второго поколения.
Связанный
«Писатель. Внештатный исследователь твиттера. Будущий кумир подростков. Заядлый пивной ниндзя».